HELOINDONESIA.COM - Umur manusia rata-rata tidak pernah lebih panjang, terutama karena peningkatan besar dalam kesehatan dan kebersihan masyarakat selama sekitar satu abad terakhir. Umur rata-rata di Amerika Serikat, misalnya, adalah sekitar 77 tahun. Namun, orang-orang tertentu, seperti orang tua di Jepang, secara alami cenderung berumur panjang, bahkan bisa mencapai usia 100 tahun dengan sendirinya.
Penelitian baru oleh tim di Pusat Penelitian Protein Yayasan Novo Nordisk di Universitas Kopenhagen sekarang menjawab mengapa beberapa orang dapat hidup jauh lebih lama daripada yang lain. Mereka menemukan bahwa bakteri usus mungkin memainkan peran penting.
Selama proyek ini, para ilmuwan memeriksa 176 centenarian Jepang yang sehat (orang berusia 100 tahun atau lebih). Analisis tersebut mengarah pada penemuan bahwa kombinasi bakteri usus dan virus bakteri pada orang-orang ini cukup unik dibandingkan dengan populasi lainnya.
Baca juga: Rutin Minum Teh Jahe Setiap Hari, Rasakan 8 Manfaat Kesehatan Berikut Ini
“Kami selalu ingin tahu mengapa beberapa orang hidup sangat lama. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa bakteri usus warga Jepang kuno menghasilkan molekul baru yang membuat mereka kebal terhadap mikroorganisme patogen - yaitu, penyebab penyakit - mikroorganisme. Dan jika usus mereka lebih terlindungi dari infeksi, maka itu mungkin salah satu hal yang menyebabkan mereka hidup lebih lama daripada yang lain,” kata penulis studi pertama Postdoc Joachim Johansen dalam rilis universitas.
Beberapa virus sebenarnya dapat meningkatkan kesehatan Anda
Para peneliti menjelaskan studi baru ini menunjukkan bahwa virus tertentu di usus dapat menyebabkan efek menguntungkan pada flora usus, dan akibatnya, pada kesehatan kita.
“Usus kita mengandung miliaran virus yang hidup dari dan di dalam bakteri, dan mereka tidak peduli dengan sel manusia; sebaliknya, mereka menginfeksi sel bakteri. Dan mengingat ada ratusan jenis bakteri berbeda di usus kita, ada juga banyak virus bakteri,” jelas Associate Professor Simon Rasmussen, penulis terakhir studi tersebut.
Selain virus bakteri pelindung baru yang penting, para peneliti juga menemukan bahwa flora usus para centenarian Jepang cukup menarik.
“Kami menemukan keragaman biologis yang besar pada bakteri dan virus bakteri pada centenarian. Keragaman mikroba yang tinggi biasanya dikaitkan dengan mikrobioma usus yang sehat. Dan kami berharap orang dengan mikrobioma usus yang sehat akan lebih terlindungi dari penyakit terkait penuaan,” tambah Joachim Johansen.
Baca juga: Ternyata Kentut Bagus Buat Kesehatan, Ini Alasannya
Setelah tim peneliti mengetahui bagaimana flora usus para centenarian muncul, mereka kemudian dapat lebih dekat untuk memahami bagaimana meningkatkan harapan hidup orang lain. Dengan menggunakan algoritme yang dirancang oleh para peneliti, mereka berhasil memetakan bakteri usus dan virus bakteri dari para centenarian ini.
“Kami ingin memahami dinamika flora usus. Bagaimana berbagai jenis bakteri dan virus berinteraksi? Bagaimana kita bisa merekayasa mikrobioma yang dapat membantu kita hidup sehat dan berumur panjang? Apakah beberapa bakteri lebih baik dari yang lain? Dengan menggunakan algoritme, kami dapat menggambarkan keseimbangan antara virus dan bakteri,” catat Prof. Rasmussen.
Para ilmuwan dapat menciptakan obat penyeimbang usus yang sempurna untuk umur panjang
Selain itu, jika penulis penelitian berhasil memahami hubungan antara virus dan bakteri yang terlihat pada centenarian Jepang, mereka mungkin dapat menentukan keseimbangan optimal antara virus dan bakteri. Lebih khusus lagi, penemuan baru pada bakteri usus ini dapat membantu sains dan kedokteran modern lebih memahami cara mengoptimalkan bakteri yang ditemukan dalam tubuh manusia untuk melindungi dari penyakit.
“Kami telah belajar bahwa jika virus mengunjungi bakteri, itu sebenarnya dapat memperkuat bakteri. Virus yang kami temukan pada centenarian Jepang yang sehat mengandung gen ekstra yang dapat meningkatkan bakteri. Kami belajar bahwa mereka mampu meningkatkan transformasi molekul tertentu di usus, yang mungkin berfungsi untuk menstabilkan flora usus dan menangkal peradangan,” komentar Johansen.
Baca juga: Perut Buncit Picu Gangguan Kesehatan, Ini Jenis Penyakitnya
“Jika Anda menemukan bakteri dan virus yang memiliki efek positif pada flora usus manusia, langkah selanjutnya yang jelas adalah mencari tahu apakah hanya sebagian atau semua dari kita yang memilikinya. Jika kita dapat membuat bakteri ini dan virusnya berpindah ke orang yang tidak memilikinya, lebih banyak orang dapat memperoleh manfaat darinya,” tambah Prof. Rasmussen.
Sebagai kesimpulan, para peneliti mengatakan bahwa sementara lebih banyak penelitian diperlukan, wawasan baru ini signifikan, sebagian besar karena mampu memodifikasi flora usus.
“Bakteri usus adalah bagian alami dari tubuh manusia dan lingkungan alami kita. Dan yang gila adalah kita sebenarnya bisa mengubah komposisi bakteri usus. Kita tidak dapat mengubah gen – setidaknya untuk waktu yang lama. Jika kita tahu mengapa virus dan bakteri usus cocok, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk mengubah sesuatu yang sebenarnya memengaruhi kesehatan kita, ”pungkas Prof. Rasmussen.
Studi ini dipublikasikan dalam jurnal Nature Microbiology.
