HELOINDONESIA.COM - Sebuah studi mengungkap, tinggal di dekat jalanan yang sibuk dapat meningkatkan risiko depresi pada orang lanjut usia. Pengaruh signifikan polusi udara terhadap kesehatan mental, khususnya pada tingkat populasi, menimbulkan kekhawatiran yang cukup besar seiring urbanisasi yang menyebar secara global.
Studi ini melibatkan hampir sembilan juta peserta di Amerika Serikat, dengan lebih dari 1,5 juta diantaranya mengalami depresi. Mereka yang terpapar konsentrasi polutan yang lebih tinggi dari lalu lintas dan sumber industri ditemukan paling rentan. Korelasi diamati antara kejadian depresi dan paparan nitrogen dioksida (NO2), partikel halus yang dikenal sebagai PM2.5, dan ozon (O3). NO2 dan PM2.5 terutama dipancarkan dari mesin, pabrik, tungku pembakaran kayu, dan pertanian, sedangkan O3 dihasilkan dari interaksinya dengan sinar matahari selama musim panas yang hangat.
“Depresi akhir usia harus menjadi masalah geriatrik yang perlu lebih diperhatikan oleh publik dan peneliti, seperti pada tingkat yang sama dengan Alzheimer dan kondisi neurologis lainnya,” kata Dr. Xinye Qiu dari Universitas Harvard, penulis utama studi tersebut.
“Tidak ada ambang batas nyata [untuk paparan polusi udara], jadi itu berarti masyarakat masa depan ingin menghilangkan polusi ini atau menguranginya sebanyak mungkin karena membawa risiko yang nyata.” Tulis Dr. Qiu dalam rilisnya seperti dikutip dari Study Finds.
Studi tersebut mengikuti para peserta, yang berusia di atas 64 tahun, selama lebih dari satu dekade, menggunakan klaim asuransi untuk mengidentifikasi diagnosis depresi. Menurut Dr. Qiu, ketiga polutan tersebut menunjukkan hubungan dengan peningkatan risiko depresi. Untuk menghitung paparan polutan, tim menggunakan model komputer dan memperhitungkan perubahan kode pos perumahan selama bertahun-tahun.
“Bukti yang ada menunjukkan hubungan berbahaya antara polusi udara dan penyakit neurodegeneratif di kalangan orang dewasa yang lebih tua. Namun, pemahaman kita tentang dampak gangguan mental di usia lanjut, seperti depresi geriatri, masih terbatas. Kami mengamati hubungan berbahaya antara paparan polusi udara jangka panjang dan peningkatan risiko, ”tambah Dr. Qiu di JAMA Network Open.
Studi sebelumnya pada tikus menunjukkan bahwa polutan udara yang dihirup melalui hidung dapat mencapai sistem saraf pusat, menyebabkan peradangan di otak yang dapat memicu hormon stres yang terkait dengan penyakit kognitif, termasuk depresi. Proses penuaan juga bisa memperburuk efek ini dengan melepaskan bahan kimia pro-inflamasi.
“Kami berharap penelitian kami mendorong penyelidikan lebih lanjut terhadap faktor risiko lingkungan potensial, seperti polusi udara dan kondisi kehidupan, untuk pencegahan depresi geriatri. Jika kita dapat membangun hubungan yang signifikan secara statistik antara depresi dan faktor risiko yang dapat dimodifikasi seperti polusi udara, kita dapat menerapkan solusi berbasis populasi preventif, termasuk pengaturan kualitas udara, pengendalian emisi, dan perencanaan kota yang lebih hijau,” penulis penelitian melaporkan.
“Anda dapat mencoba dan membatasinya sampai taraf tertentu. Tapi hal semacam itu di tingkat populasi yang benar-benar membutuhkan tindakan regulasi.” tambah Marc Weisskopf, profesor epidemiologi dan fisiologi lingkungan.
